И. С. КУЛИКОВУ

9 декабря 1902, усадьба Панькино.

...Третий день, как я в усадьбе у Варфоломеева, ты его знаешь, это такой толстый, и сегодня только начал работать, потому что стало теплее, 12°, а это уж совсем тепло после 20° мороза. Из Кинешмы я выехал в субботу... Выехали мы вечером... ночь была чудная, звездная, ехали очень хорошо и часа через 2 ? мы были уже в усадьбе...

Варфоломеев это такой тип, что редко можно найти — это такая смесь кулачества и феноменальной скупости с либеральными взглядами и глупости с мужицкой хитростью. Я ни за что не сказал бы, что это дворянин и человек образованный. Дом у него действительно старый, как он говорит, но внутри я ничего не нашел старинного, мебель и вся обстановка — ужасная безвкусица. У него я хочу пробыть с неделю, мне хочется его написать самого, уж очень он интересен... Начал писать одного из его рабочих, позирует прекрасно, завтра еще буду. Очень рад, что принялся за работу—а то такая скука и тоска, целую неделю не брал ничего в руки... Через неделю я думаю поехать в Семеновское, оттуда к Поленовым¹ и в Высоково... «Эти разговоры про дрова, лес да сплав до того мне опротивели, что я готов сбежать от них. Возьму за это контрибуцию — напишу его, уж очень он хорош. Предполагаю в таком виде, это выйдет бесподобно. Такая туша!

Собственно, мне этюдов не много нужно, но успею ли я их написать, не знаю. Но как, Юля, это живописно будет, если написать картину мою так, как я представляю. Как это будет сильно по краскам, по-моему, выше зимних отношений красок и пятен — ничего нет. Маловато холста взял — конечно, я не предполагал писать Варф[оломеева], но упускать такой случай нельзя...

10 декабря

Сегодня писал В[арфоломеева], начал очень удачно — такая интересная фигура выходит — прелесть. День был чудный, солнечный, и я пописал часа два, стоял очень хорошо. Этюд с мужика не успел писать, мешало солнце, а когда оно закатилось, было уже поздно. Одно только неприятно: я пишу с керосином, а потому на другой день все жухнет... а писать без жидкости совершенно нельзя. Как жалко, что я не могу иметь от тебя пока известий и не знаю, что ты делаешь, здорова ли и что нового есть у тебя. Сейчас рисовал одну маленькую вещичку пастелью — лошадь на дворе, но стало так темно, что ничего не видно было, да и озяб. Нужно кончить завтра.

ГРМ, ф. 26, ед. хр. 11, лл. 110-113.

¹Усадьба Б. К. Поленова Павловское находилась неподалеку от Высокова.