Иван Яковлевич Билибин был не только хорошим живописцем, его часто просили оформить книги, но чаще всего он оформлял театральные сцены. Борис Кустодиев познакомился с Иваном Яковлевичем, когда учился и работал под началом у Ильи Репина.

На портрете он изображен нарядно одетым, с цветком в лацкане френча. Билибин был приверженцем царской власти и после революции 1917 года покинул Россию. Но в 1936 году он возвращается на родину и продолжает работать. Он снова оформляет театральные сцены и делает зарисовки к книгам.

Его портрет находится в Государственном Русском музее в Санкт-Петербурге.