Кризис русского академического искусства

Критики тех времён полагали, что кризис русского академического искусства 1870 – 1880 гг. заключался в слабости национально-романтического течения. Чтобы преодолеть каноничность и условность исторических сюжетов, был необходим сильный, подлинный романтизм. В русском искусстве произошёл постепенный переход от застывших академических программ к живописи «натуральной школы» и бытовому натурализму «передвижников».

Картины на исторические темы Иванова и Брюллова стали исключениями в русском искусстве девятнадцатого века. К концу 1880-х годов русское академическое искусство потеряло цельность. Постепенно сошло на нет «обличительное направление», которое отразилось в живописи «старших передвижников» и развивалось в русской публицистике и литературе с 1850-х годов. Его отдельные элементы сохранились в творчестве К. Б. Венига, В. В. Верещагина, Н. А. Кошелева. Профессора АХ – Г. И. Семирадский, Ф. А. Бронников, П. А. Сведомский работали за рубежом, ориентируясь на запросы модных парижских Салонов.

С. В. Бакалович  и Семирадский работали в «археологическом направлении», в котором в салонном духе, с примесью эстетики Модерна в худшем направлении этого стиля, они пытались «воссоздать» «помпеянский» стиль и античность. Появляется также «экспериментальное» течение модернизма. Его пример – полотно В. С. Смирнова «Смерть Нерона», 1888 год, достаточно новаторское по композиции и цветам. Но и здесь острота художественного решения притупляется нейтральностью с примесью декадентской холодности в истолковании «кровавого сюжета».

В 1891 году специально отобранная комиссия занялась пересмотром академического устава. В связи с реформой 1893 года Высшее художественное училище при АХ стало самостоятельным. В состав его профессуры вошли бывшие «передвижники»: А. И. Куинджи, И. Е. Репин, И. И. Шишкин, В. Е. Маковский, В. В. Матэ и др. Но поражение передвижничества, о котором вскоре заговорили, всё же не стало «победой Академии». Она так и осталась на задворках европейского искусства. После революции, в 1918 г., АХ упразднили. Последовал период вандализма и хаоса «Свободных художественных мастерских». Наконец, в 1933 году была учреждена Всероссийская Академия художеств, которая в 1947 году была переименована в Академию художеств СССР.